Le Mont Lozère (1’699m) et le Mont Aigoual (1’565m) sont les deux plus hauts sommets de la chaine des Cévennes. Ces deux affleurements granitiques forment des haut plateaux où une flore et une faune montagnarde peut être observée proche de la Méditerranée.
Les pentes du Mont Lozère sont couvertes de landes dominées par la Callune, la Myrtille et l’Airelle (Vaccinium vitis-idaea) ainsi que de nombreuses graminées.
Callune (Calluna vulgaris) et myrtille (Vaccinium myrtillus)
Le long des ruisseaux se trouvent des Joncs ainsi que des Sphaignes ( Sphagnum ) et de petites plantes carnivores, les Droséra à feuilles rondes qui complémentent leur besoins nutritifs dans ce milieu pauvre par la digestion de petits invertébrés.
Ruisseau bordé de tapis de Sphagnum et de Joncs
Droséra à feuilles rondes (Drosera rotundifolia)
Le sommet lui-même est ras et balayé par les vents ; quelques pins nains sont les seuls arbres à pouvoir se développer dans ces conditions. Sur le plateau sommital, les blocs de granites et des piles de cailloux offrent des abris et des sites de nidification pour des oiseaux d’altitude comme le Pipit spioncelle (Anthus spinoletta) et le Merle à plastron (Turdus torquatus).
Pins nains
Roches granitiques
Forêt de pins
Mésange huppée (Lophophanes cristatus)
Sur le versant sud se trouvent des forêts extensives de pins et de bouleaux avec leur faune associée. Ici nous pouvons observer certaines espèces spécialisées comme le Pic noir (Dryocopus martius), le Bec-croisé des sapins (Loxia curvirostra) ou la Mésange huppée.
Depuis les années 1970, des Grands tétras (Tetrao urogallus) ont été réintroduits dans les forêts d’épicéa. Cependant, malgré ces efforts, les populations ont chuté à cause de conditions printanières défavorables et de la prédation au nid par les sangliers. Avec plus de succès, des Mouflons (Ovis aries musimon) ont été réintroduits sur les pentes sud du Mont Aigoual à partir de populations corses. Ils peuvent être observés depuis L’Observatoire du mouflon où ils paissent sur les escarpements rocheux. Le cerf (Cervus elaphus) est également présent dans la région et est assez fréquent dans les Cévennes.
Panneau d’information sur le mouflon européen (Ovis aries musimon)
Le sommet du Mont Aigoual
L’observatoire météorologique
Au sommet du Mont Aigoual se trouve un observatoire météorologique datant de 1894 qui a été récemment rénové en un musée dédié au changement climatique. Autour de l’observatoire, le Mont Aigoual est géologiquement plus hétérogène que le Mont Lozère avec des roches calcaires à sa base et des schistes et granites vers son sommet. Cette combinaison de roches lui permet d’héberger une grande variété d’habitats. Comme le Mont Lozère, son sommet est couvert de prairies subalpines avec des espèces de papillons de montagne et des zones marécageuses avec des Droséras et des orchidées des marais du genre Dactylorhiza.
Le Cuivré de la verge-d'or (Lycaena virgaureae)
Le Gazé (Aporia crataegi)
Orchidées des marais (Dactylorhiza sp.) avec Spagnum et Droséras